芭芭拉·克雷吉茨科娃,郑钦文在WTA年终总决赛的半决赛上即将面对的对手。
她是世界上最好、最干净的击球手之一,她对于时机的把握总是令人惊叹,一些精彩的得分甚至会决定比赛最后的胜负。2024年,28岁的捷克人抓住了人生中另外一个时机,在WTA年终总决赛8个女单席位中占据一席。
作为本赛季温网女单冠军得主,她能够跻身总决赛还有赖于这项赛事的新规则,即当年的大满贯女单冠军如果没有进入WTA积分榜年终排名前8,那么她们只要保证排名在TOP20之内,就仍然有资格出战。
于是,WTA积分榜排名第13位的克雷吉茨科娃就出现在了沙特首都利雅得,和伊佳·斯瓦泰克、可可·高芙以及杰西卡·佩古拉分在了橙组。
尽管小组赛首轮不敌4届大满贯冠军得主斯瓦泰克,但她在接下来的两场比赛中都取得了胜利,以橙组头名的身份首次闯入该项赛事的女单4强,成为2000年叶莱娜·德门蒂耶娃之外小组出线的排名最低的球员。接下来的女单半决赛,她将迎战紫组排名第二的球员郑钦文。
当年,她在罗兰·加洛斯收获个人首个大满贯女单冠军,以WTA积分榜排名第3的身份前往墨西哥的瓜达拉哈拉,以2号种子的身份参加年终总决赛。但是在小组赛阶段,她以3比6、4比6不敌8号种子阿内特·康塔维特,以6比2、3比6、4比6输给6号种子加尔比妮·穆古鲁扎,以6比0、4比6、4比6被3号种子卡洛琳娜·普利斯科娃逆转,三战尽墨无缘出线年,她重新回到WTA年终总决赛。
一切都和过去不一样了。她年长了3岁,曾经同组的对手们都已经退役或者淡出,这项赛事也从瓜达拉哈拉来到了利雅得。
唯一还算相似的,是她的网球之路依然磕磕绊绊,并没有因为拿到包括2021年法网、2024年温网两个女单冠军在内的12座超级大赛冠军奖杯而一飞冲天。伤病也还是时常找上门来,导致她在本赛季2月和3月几乎无法参赛,上个月的宁波网球公开赛和米拉·安德烈娃的四分之一决赛也因伤退赛。
事实上,如果只看2024赛季的上半段,没有人会相信她能够在通往2024WTA年终总决赛之路上最终胜出。因为她在前6个月里加起来只赢了7场比赛,其中4场来自于1月份的澳网。
但是命运总是那么神奇,只要你坚持,似乎就总是能够得到回报——在那么多场的失利之后,在那么多令人沮丧的连球拍都不想碰的时间里。
半年赢7场,这样的成绩太差劲了。但是两周之内赢7场,而且是在温布尔登全英俱乐部的草地上赢7场呢?很多谚语都在说“把命运掌握在自己手里”,克雷吉茨科娃真正地做到了这一点,用她手里的球拍。
2024年,她以31号种子的身份出战,在温网女单决赛中苦战三盘,以6比2、2比6、6比4战胜7号种子贾思敏·鲍里妮,职业生涯第二次捧起大满贯女单冠军奖杯。凭借着在伦敦的良好表现,她的WTA排名重新回到TOP10,来到第7位。
但是,这样一位名不见经传的球员在比赛中先后战胜了伊丽娜·斯维托丽娜、斯隆·斯蒂芬斯、高芙、玛利亚·萨卡里、阿纳斯塔夏·帕芙柳琴科娃等好手,成为1981年以来首位在罗兰·加洛斯捧杯的捷克女子球员。
那场比赛之后,克雷吉茨科娃第一次有了向全世界讲述自己网球故事的机会。和当下的她一样,她在青少年时期的成长也并非一帆风顺,有很多需要做选择甚至称得上是抉择的时刻;也和当下的她一样,每一次她都勇敢地迈出脚、伸出手,主动迎接改变,积极地拥抱未知。
2014年,年满18岁的她被动地转入职业,但她觉得自己既比不上和同龄以及之前的“天才少女”,也不知道未来的路到底该怎么走下去。
“我已经打不了青少年比赛了,可WTA排名还在300开外。或许我该停下脚步,念个书……大满贯?只能是想一想而已,网球的门似乎要关上了。”
于是,在没有联系方式也没有任何中间人帮忙联系的情况下,她去了同胞雅娜·诺沃特娜的家门口,去拜访这位1998年的温网女单冠军以及捷克女子网球史上和玛蒂娜·纳芙拉蒂诺娃同样有名的名宿。
她和父母都为这次冒昧的打扰而忐忑不已,但没想到诺沃特娜不但给了她建议,还成为她网球以及人生之路上影响最大的导师。
她们一起从ITF打起,一直到WTA巡回赛和大满贯——在那扇被敲开的门外,世界越来越敞亮也越来越丰富多彩。2017年捷克名宿因病去世,但她始终相信克雷吉茨科娃能够获得大满贯,而且不止一个。
在全英俱乐部的草地上,28岁的捷克人说:“我们曾经讨论过在这里(温布尔登)比赛的感觉,时间过去太久了,我记不太清到底说了什么,但我们真的这么畅想过。是的,我希望她能够为此刻的我而感到骄傲。利来国际网址在我职业生涯的早期,她就是我的指路明灯和灵感来源,我有机会那么近地看到她,和她一起度过很长的时间,看她如何待人接物,如何以一个真正的冠军的样子去生活。”
在温布尔登之后,虽然只赢下了5场比赛,但她还是以WTA排名第13位的赛季大满贯冠军的身份获得WTA年终总决赛的席位。
尽管在小组赛首轮不敌斯瓦泰克,可是她在第二轮以两个6比3击败佩古拉,拿到职业生涯WTA年终总决赛首胜,保留了小组出线号种子高芙,取得两连胜并且以小组头名的身份晋级半决赛。
“毫无疑问,对我来说这是一场重要的胜利。”她在现场接受采访时表示,“我对自己今天所展现出来的网球和竞技状态感到开心,这真的是一场大战!”
“今年我的表现可以说是起伏不定,温网的胜利无疑是我职业生涯迄今为止的最高点。来到这里首先已经是超出预期的,能够晋级半决赛在本届赛事之前更是无法想象的。我真的为自己感到骄傲,并期待着去迎接全新的挑战。”
比她年轻6岁的中国姑娘在过去几年里如火箭一般成长,本赛季收获澳网亚军、奥运会金牌、巴勒莫网球公开赛冠军和东京网球公开赛冠军,以WTA积分榜排名第7的身份首次跻身WTA年终总决赛就成功晋级4强。
此前两人曾经有过一次交手,发生在2023年的郑州网球公开赛决赛上。当时中国小将在首盘2比6告负的情况下,以6比2、6比4实现逆转,收获职业生涯第二座WTA巡回赛女单冠军奖杯。
“我很期待这场比赛,”作为最后一个获得晋级席位的球员,克雷吉茨科娃知道自己会在半决赛里和谁交手。
“我知道那将会非常困难,她一直都打得很好,我和她相比有太多的起起伏伏,而且在排名方面(我们差得)也很明显。现在是半决赛了,这项赛事只剩下了我们四个人,对,那就让我们继续朝前看吧!”